Het oude Finowkanaal in Duitsland
Nadat het kanaal in 1620 eenmaal voltooid was, heeft de regio rondom het Finowkanaal te maken gehad met allerlei politieke conflicten. En elke keer als er weer een periode van opbouw was geweest, volgde een nieuwe oorlog. Troepen soldaten trokken van noord naar zuid en van west naar oost. En weer terug, daarbij een spoor van vernieling achterlatend. En dat gedeelte van het kanaal dat niet werd vernield, viel ten prooi aan decennialange verwaarlozing en industriële vervuiling ten tijde van de communistische dictatuur.
Het Finow Canal. Ons oude kanaal
Het woord ‘liefelijk’ zou ik niet direct in de mond nemen voor ons Finowkanaal. Er staan geen indrukwekkende kastelen en paleizen aan zijn oevers en er zijn ook nauwelijks gezellige cafés of restaurants waar verleidelijke geuren je tegemoetkomen. En van de wijngaarden van de monniken van Chorin is weinig over.
Met charterjacht in de Niederfinow bootlift
Dus, als u haast heeft, beste lezer, neem dan het Oder-Havel-kanaal, dat parallel loopt aan het Finowkanaal. U bent dan in een paar uur tijd van de Havel bij de scheepslift van Niederfinow of de sluizen in Hohensaaten.
Maar misschien kiest u er toch voor om twee of meer dagen de tijd te nemen voor uw reis. U vaart dan met uw charterjacht over een unieke historische waterweg, waarvan we dit jaar het 400-jarig bestaan vieren. Of misschien bent u geïnteresseerd in de overblijfselen uit de pionierstijd van de Duitse industrialisatie, in de geschiedenis van de streek, of in de mensen die langs de oevers wonen. Of vinden u en uw bemanning het leuk om door de twaalf historische en handmatig bediende sluizen uit de jaren 1870 te varen. En misschien kent u niet veel waterwegen waarbij natuurbeleving en technische geschiedenis elkaar zo mooi afwisselen als bij ons Finowkanaal.
Nadat u het Finowkanaal bent opgevaren met uw motorjacht bij de “Langer Trödel” bij Liebenwalde, vaart u eerst door een recentelijk gerenoveerd deel van het Finowkanaal. U komt langs het 3 km lange lintdorp Zerpenschleuse. Na het passeren van de sluis kruist u het Oder-Havel-kanaal. Na een paar kilometer bereikt u de sluis van Ruhlsdorf. Hier kunt u via een ook onlangs gerenoveerd gedeelte van het kanaal (Werbellinkanaal) een doorsteek maken naar de Werbellinsee, waar prachtige uitstapjes naar het natuurgebied Schorfheide-Chorin kunnen worden gemaakt. Op de bodem van het meer liggen nog altijd elf wrakken van schepen waarmee vroeger steen werd vervoerd en waar duikers van heinde en verre op af komen. Als u echter het Finowkanaal verder afvaart, door de sluizen van Ruhlsdorf, Leesenbrück en Grafenbrück, ziet u al snel aan stuurboord de monding van de Finow, waaraan het kanaal en de regio hun naam te danken hebben. Even later verschijnen de aanlegsteigers van Marina Eisvogel en de passantensteiger Finowfurt, waar u goed kunt aanleggen voor een korte rustpauze of om de nacht door te brengen.
Stoomboten en historische schuiten
Vervolgens gaat de tocht verder door de sluis van Schöpfurth, waar u meteen een indruk krijgt van de Duitse industriële geschiedenis. Leg aan in de oude Messingwerkhafen en bezoek deze plaats waar vroeger allerlei fabrieken stonden die messingproducten maakten. Ook de 100 jaar oude watertoren van Paul Mebes of de acht koperen huizen die in 1931/32 werden gebouwd, zijn een bezoek waard. Het nieuwste en kleinste huis, ‘Sorgenfrei’ genaamd, is ontworpen door de beroemde Bauhaus-architect Walter Gropius. U kunt een beroep doen op de ‘Finowkanal-loodsen’ (allemaal vrijwilligers), die - mits zij beschikbaar zijn - u graag zullen vergezellen op een deel van uw reis.
Uw reis op uw motorjacht gaat verder langs andere stille getuigen van de industrialisatie, op weg naar Eberswalde. Hier kunt u op de dinsdag- en vrijdagmarkt uw scheepsvoorraden aanvullen met verse streekproducten. Een stadsgids neemt u graag mee op een rondleiding door de stad, die in de laatste dagen van de oorlog door de Duitse Luftwaffe werd platgebombardeerd, terwijl de stad tot op dat moment de oorlog ongehavend was doorgekomen.
Na Eberswalde loopt het Finowkanaal omlaag het dal van de Oder in. Dit deel van de reis voert door de ongerepte natuur van het Finowdal, waar de monniken van het nabijgelegen klooster op de zuidhellingen bij het dorp Niederfinow ooit hun wijn verbouwden. Maar dan doemt al snel de oude en nieuwe scheepslift voor u op. Hier komen de Oder-Havel en het Finowkanaal samen en vervolgen samen hun loop door de oude bedding van het historische Finowkanaal naar de Oder.
Als u tijdens uw reis een konvooi van stoomboten of de historische schuit CONCORDIA wilt tegenkomen, dan moet u uw reis maken in de week rond 21 mei: dan wordt met een aantal evenementen het 400-jarige bestaan van het kanaal gevierd.
Als u ons kanaal ook zonder de kastelen en paleizen als liefelijk hebt ervaren, zal ik u niet tegenspreken.
